In het kader van de feestwijnen heb ik ook de grote broer van de Ripassa geselecteerd, een (rode) Amarone. Ook deze wijn komt van het huis Zenato, wat een garantie voor kwaliteit is. In mijn nu al haast antieke Italiaanse wijngids uit 2008 (de Gambero Rosso) heeft de Amarone van Zenato al een hoge rating, te weten Very Good to Excellent.

Deze Amarone maakt het intussen nog steeds helemaal waar. Hij wordt gemaakt van alleen de allerbeste druiven van exceptioneel goede oogsten. Hand geoogst en geselecteerd en daarna laat men deze druiven gedurende drie maanden indrogen.

De Amarone van Zenato is een mix van 70% Corvina Veronese, 20% Rondinella, 5% Sangiovese en 5% Molinara. Na de gisting rijpt de wijn 30 maanden op eikenhouten vaten en vervolgens nog eens 12 maanden op fles. Dat betekent dat nu pas de oogst van 2013 kan worden gekocht.

Op het internet circuleren veel juichende beschrijvingen, zoals “magistrale geur en smaaksensatie!” Ik doe het altijd ietsje minder, maar neem van mij aan dat dit een lekkere wijn is. De wijn heeft een krachtig aroma. Ik rook cederhout en Turks fruit. De smaak is intens, maar de tannines zijn – ondanks de kracht en concentratie van de wijn – zacht en de zuren mild. De wijn blijft lang hangen. Je moet wel tegen een beetje alcohol kunnen, want de wijn heeft een uitzonderlijk hoog alcoholpercentage van 16,5%. Overigens merk je daar tijdens het drinken weinig van; het is geen bak alcohol, maar een uiterst elegante wijn.

Als ik thuis al een Amarone drink, dan is het altijd gelijk een beetje feest. De Amarone combineert goed bij vleesgerechten waarbij ook iets zoets zit, bijvoorbeeld een portsaus of een toevoeging van pruimedanten. Volgens de boeken is de combinatie met hazepeper goed. Bij het restaurant Amarone op de Meent in Rotterdam wordt elk vleeshoofdgerecht gecombineerd met Amarone. Je kan er kiezen uit een groot aantal verschillende producenten. Als inspiratie voor begeleidende gerechten kan je ook even daar naar de menukaart kijken.